חוזרת הביתה: המלצה רשמית להשיב את אליכין לעמק חפר ולהפוך אותה שוב לחלק בלתי נפרד מהמועצה

האם אליכין, שהייתה בעבר חלק מהעמק והופרדה ממנו לטובת מועצה מקומית עצמאית, עומדת לשוב ולהיות חלק בלתי נפרד מעמק חפר? המלצת הוועדה הגאוגרפית שהוגשה למנכ"ל משרד הפנים קובעת כי יש לאחד את אליכין עם המועצה האזורית, מהלך שמחזיר את הגלגל לאחור ומבקש לייצר רצף מוניציפלי וניהולי מחודש באזור. ההמלצה מתיישרת עם עמדת מינהל התכנון, אשר תמך בפירוק המועצה העצמאית של אליכין ומיזוגה, אך היא מציבה סימני שאלה רבים לגבי ההשלכות על תושבי העמק.

השאלה ההיסטורית לגבי עתידה של אליכין צפה מחדש בעקבות יוזמה של משרד הפנים לבחון את הגבולות באזור. אולם, בעוד שההיגיון התכנוני היבש תומך באיחוד, המשמעויות בשטח מעוררות דאגה רבה. החשש המרכזי הוא כי קליטתה של אליכין, יישוב בעל מאפיינים עירוניים, תטיל מעמסה כלכלית ותכנונית כבדה על המועצה האזורית עמק חפר, ותחייב הסטת משאבים וקשב ניהולי על חשבון היישובים הקיימים.

ההתנגדות למהלך יצרה תרחיש פוליטי נדיר: ראשי שלוש הרשויות המעורבות באזור – ראשת המועצה גלית שאול, ראש עיריית חדרה ניר בן חיים וראש מועצת אליכין עזורי שרוני – אף קיימו בעבר פגישה משותפת והציגו חזית אחידה נגד האיחוד. בהודעה משותפת שהוציאו המנהיגים, הובהר כי המהלך צפוי לפגוע באופייה הקהילתי של אליכין, ובה בעת להכביד על הקופה הציבורית והמערכות של חדרה ועמק חפר כאחד. המסר שהועבר למקבלי ההחלטות בירושלים היה ברור: איחוד כפוי יפגע בכל הצדדים.

כעת הכדור עובר למגרש הפוליטי, כאשר שר הפנים יצטרך להכריע האם לאמץ את הדוח המקצועי שמחזיר את אליכין לחיק העמק, או להקשיב לאזהרות המנהיגים המקומיים. מהמועצה האזורית נמסר בתגובה לדוח: הוועדה המליצה על האיחוד בניגוד לעמדתן המוצהרת של שתי הרשויות; הן מועצת עמק חפר והן אליכין הביעו התנגדות נחרצת למהלך, והציגו בפני הוועדה המייעצת נימוקים כבדי משקל נגד האיחוד, אך עמדה זו לצערנו לא התקבלה. במועצה הדגישו כי נבחנות דרכי פעולה כדי שההמלצה לא תתקבל בניגוד לעמדת הרשויות